Azterketak organismo bat zahartzean funtzio motorra gainbehera ekidi dezaketen gene nagusiak nabarmentzen ditu, oraingoz zizareetan.
Zahartzea prozesu natural eta saihestezina da organismo ororentzat, non organo eta ehun askoren funtzioa gutxitzen den. Ez dago zahartzearen sendabiderik. Zientzialariek zahartze prozesua aztertzen ari dira, eta nola moteldu daitekeen ikusteak guztiontzat interesgarria da.
Animaliak eta gizakiak zahartzen diren heinean, funtzio motorren okerrera mailakatua baina nabarmena gertatzen da sistema neuromuskularraren aldaketen ondorioz – adibidez, gihar-indarra edo gorputz-adarretako giharren potentzia gutxitzea, etab. Oro har, bizitzaren erdialdean hasten den gainbehera hau zahartzearen ezaugarririk nabarmenena da, eta adinekoek dituzten arazo gehienen erantzule da, eta horrek eragina du haien bizitza independentean. Funtzio motorren gainbehera geldiaraztea edo moteltzea da zahartzearen aurkako ikerketaren alderdirik zailena , eta sistema neuromuskularraren oinarrizko unitate funtzionalean jartzen du arreta, "unitate motorra" izenekoan, hau da, nerbio motorra eta zuntz muskularra elkartzen diren puntuan.
Michigango Unibertsitateko Bizitza Zientzien Institutuko (AEB) ikertzaileek mugimendu-funtzioaren beherakada progresiboaren azpian dagoen kausa nagusia agerian utzi dute, zizare txiki zahartuen hauskortasuna areagotzearen erantzule dena. Gainera, beherakada hori moteltzeko modu bat aurkitu dute. Science Advances aldizkarian argitaratutako ikerketan , mugimendu-funtzioa hobetzeko helburu egokia izan daitekeen molekula bat identifikatu dute. Eta zizareetan agertzen den bide berezi honek antzeko zerbaiten adierazle izan liteke ugaztun zahartuetan ere, gizakiak barne. Nematodo izeneko milimetro luzeko zizare biribilek (C. elegans) beste animalien oso antzeko zahartze-eredua erakusten dute, nahiz eta hiru aste inguru bakarrik bizirik irauten duten. Baina bizi-itxaropen mugatu horrek zahartzearen atzean dauden prozesu zientifikoak aztertzeko eredu-sistema aproposa bihurtzen ditu, haien bizi-itxaropena erraz kontrolatu baitaiteke denbora-tarte laburrean.
Zahartzearen osagai garrantzitsua
Zizareak zahartzen direnean, funtzio fisiologikoak pixkanaka galtzen hasten dira. Heldutasunaren erdialdera iristen direnean, gaitasun motorrak gainbeheran hasten dira. Ikertzaileek beherakada horren arrazoi zehatza aztertu nahi izan dute. Zizareak zahartzen ari ziren heinean zelulen interakzioan izandako aldaketa ulertzeari ekin zioten eta motoneuronak muskulu-ehunarekin komunikatzen ziren posizioak aztertu zituzten. SLO-1 (slowpoke potasio kanalaren familiako kidea 1) izeneko gene bat (eta erlazionatutako proteina) identifikatu zen, komunikazio horien erregulazioan funtsezko zeregina duena erregulatzaile gisa jokatuz. SLO-1-ek lotune neuromuskularretan jarduten du eta neuronen jarduera moteltzen du eta horrek, aldi berean, motoneuronatik gihar-ehunerako seinaleak moteltzen ditu eta, beraz, funtzio motorra murrizten du.
Ikertzaileek SLO-1 manipulatu zuten tresna genetiko estandarrak eta paxillina izeneko sendagai bat erabiliz. Bi egoera hauetan, bi efektu esanguratsu ikusi ziren zizare biribiletan. Lehenik, zizareek funtzio motor hobea mantendu zuten eta bigarrenik, haien bizi-iraupena handitu egin zen zizare biribil normalekin alderatuta. Beraz, bizi-itxaropen luzeagoa izatea bezala zen, baina baita osasun eta indar hobearekin ere, bi parametro horiek hobetu baitziren. Denboraren arabera jokatzea funtsezkoa izan zen esku-hartze hauetarako. SLO-1aren manipulazioak, zizarearen bizitzaren hasieran eginda, ez zuen ondoriorik izan, eta zizare oso gazteetan kontrako efektu kaltegarria izan zuen. Esku-hartzeak hobeto funtzionatzen du helduaro ertainean egiten denean. Ikertzaileek orain SLO-1aren eginkizuna ulertu nahi dute zizare biribiletan garapen goiztiarrean. Horrek zahartzearen oinarrizko mekanismoei buruzko informazioa lortzen lagun dezake, esku-hartze genetiko eta farmakologiko horiek osasuna eta bizitza-luzetasuna sustatzen lagun dezaketelako.
Azterketa hau zizareetara mugatzen den arren, SLO-1 animalia espezie askotan kontserbatzen da eta, beraz, aurkikuntza hau aplika daiteke beste organismo eredu batzuen zahartzea ulertzeko ere. Hala eta guztiz ere, ez da erraza bizi-iraupen luzeagoa dela eta, goi-mailako organismoetan zahartzea aztertzea. Hori dela eta, esperimentuak egin behar dira beste organismo eredu batzuetan, legamia, Drosophila eta saguak bezalako ugaztunez gain, bizi-iraupena gehienez 4 urtekoa den. Orduan esperimentuak egin litezke giza zelula-lerroetan, gizakietan in vivo egitea ezinezkoa baita. Etengabeko esperimentuak beharko lirateke zahartzearen atzean dauden mekanismo molekular eta genetikoak argitzeko. Ikerketa honek helburu molekular bati, gune potentzialari eta zahartzearen aurkako estrategia aplikatu behar den une zehatzari buruzko ezagutza izugarria eman du. Azterketak gainbehera motorra ezinbestekoa dela onartzen du, baina hura gainditzera animatzen du gainbehera kognitibo eta motor goiztiarra saihestuz.
***
Iturria (k)
Li G et al. 2019. Zahartzean dagoen nerbio-sistema motorrean egindako esku-hartze genetiko eta farmakologikoek zahartze motorra moteltzen dute eta bizi-iraupena luzatzen dute C. elegans-en. Science Advances . https://doi.org/10.1126/sciadv.aau5041
***
