Neanderthalen garuna aztertzeak aldaketa genetikoak agerian utzi ditzake, eta horrek neanderthalak desagertzea eragin zuen, gizakiak luzaroan bizirik irauten duen espezie berezi gisa bihurtu gintuzten bitartean.
Neanderthalak Asian eta Europan eboluzionatu zuten eta Afrikan eboluzionatu zuten egungo gizakiekin (Homo Sapiens) batera bizi izan ziren gizaki espezie bat izan ziren (Neanderthal neanderthalensis izenekoa) . Topaketa horiei esker, gizakiek Neanderthalen DNAren % 2 heredatu zuten eta, beraz, gaur egungo gizakien ahaide hurbilenak dira. Neanderthalak duela 130000 eta 40,000 urte inguru existitu zirela ezagutzen da. Neanderthalak, "leize-gizonak" bezala ezagutzen direnak, garezur luze eta baxu bereizgarria, sudur zabala, kokots nabarmenik ez, hortz handiak eta gorputz-egitura laburra baina sendoa zuten. Haien ezaugarri bereizgarriak adierazten dute gorputzak beroa gordetzeko modua bilatzen zuela bizi ziren ingurune hotz eta gogorretan . Bizi-baldintza primitiboetan izan arren, oso gizaki argiak, talentudunak eta sozialak ziren, garun-tamaina gaur egungo gizakiak baino handiagoa zutenak. Ehiztari bikainak ziren, trebetasunak, indarra, ausardia eta komunikazio trebetasunak zituztenak. Ingurune zailetan bizi izan arren, oso baliabidetsuak ziren. Izan ere, uste da neandertalen eta gizakion artean alde txikia egon zitekeela portaerari eta senari dagokionez. Fosilen erregistroek erakusten dute haragijaleak zirela ( onddoak ere jaten zituzten arren ), ehiztariak eta sarraskijaleak. Oraindik ez dago argi beren hizkuntza propioa zuten ala ez, baina haien bizitzetan dauden dinamika konplexuek iradokitzen dute elkarren artean hizkuntza bat erabiliz komunikatzen zirela.
Neandertalak 40,000 urte iraungi dira, baina oraindik misterio bat da nola 350,000 urte baino gehiago bizirik iraun duen espezie bat desagertzeko arriskuan egon daitekeen. Zientzialari batzuek formulatu dute gizaki modernoak direla neandertalen desagerpenaren erantzule, agian ez baitziren gai izan gizaki modernoen arbasoek ezarritako baliabideen lehiarekin behar bezala bizirauteko. Hau klima-baldintzen aldaketa azkarrak ere areagotu behar izan zuen. Neandertalak ez ziren guztiak azkar desagertu, baizik eta gizaki modernoek pixkanaka ordezkatu zituzten tokiko populazioen bidez. Neandertalak giza eboluzioaren atalik interesgarriena dira, eta zientzialariak liluratu ditu, batez ere neandertalak eta gizaki modernoak oso gertu daudelako. Eta ikerketa hau babesteko , objektu eta fosil asko aurkitu dira, baita eskeleto osoak ere, neandertalen bizitzaren zertzelada bat erakusten dutenak.
Neanderthalen garuna hazten laborategian
Kaliforniako Unibertsitateko (San Diego) ikertzaileek neandertalen garun txikiak (garunaren kanpoko geruza den kortexaren antzekoak ) "ilar" baten tamainakoak hazten ari dira laborategian, Petri plaketan. "Ilar" horietako bakoitzak arbasoen NOVA1 genea darama eta 400,000 zelula inguru ditu. Neandertalen "minigarun" hauek haztearen eta aztertzearen helburua neurona-koskor txikiak argitzea da, espezie hau zergatik desagertu zen eta gaur egungo gizakiek Lurra planeta konkistatzeko arrazoia azalduko digutenak . Garrantzitsua da hau ulertzea, gaur egungo gizaki batzuek neandertalekin % 2ko DNA partekatzen baitute ugalketaren bidez, eta une batean haiekin batera bizi izan ginen. Garuneko desberdintasun genetikoen alderaketak argitasun handia eman dezake haien desagerpena eta homo sapiens-en hazkunde azkarrari buruz.
Minigarunaren hazten hasteko, ikertzaileek zelula amaren teknologia erabili zuten, zeinetan zelula amak garuneko organoide (organo txiki bat) bihurtzen hasten diren hainbat hilabetetan. Erabat hazitako tamainan, organoide hauek 0.2 hazbete neurtzen dituzte eta begi hutsez ikusten dira. Hala ere, haien hazkuntza murriztailea da, laborategiko zirkunstantzietan ez baitute guztiz hazteko behar den odol-hornidura lortzen. Beraz, minigarun-zelulek hazteko mantenugaiak jaso zituzten difusio-prozesuaren bidez. Baliteke horiek gehiago haztea, beharbada 3D inprimatutako odol-hodi artifizialak barneratuz garapena ahalbidetzeko, ikertzaileek saiatu nahiko luketen zerbait.
Neanderthalen garuna gurearekin alderatzeko lehen urratsa
Neandertalen garunak gizakien garun biribilduekin alderatuta, hodi-itxurako egitura luzangagoak dira. Lan bikain honetan, ikertzaileek neandertalen sekuentziazio osoko genomak gizaki modernoekin alderatu dituzte. Neandertalen genoma sekuentziatu egin zen, aurkitutako fosilen hezurretatik berreskuratu ondoren. Guztira 200 genek desberdintasun nabarmenak erakutsi zituzten, eta zerrenda honetatik ikertzaileek NOVA1- en jarri zuten arreta - geneen espresioaren erregulatzaile nagusia. Gene hau berdina da gizakietan eta neandertaletan, desberdintasun txiki batekin bakarrik (DNA base pare bakarra). Geneak neurogarapenean adierazpen handia duela ikusi da, eta hainbat nerbio-egoerarekin lotu da, hala nola autismoarekin. Azterketa hurbilagotik, neandertalen minigarunek neuronen arteko konexio oso gutxi zituzten (sinapsi deiturikoak) ohikoak baino, eta sare neuronal desberdinak ere bazituzten, ikertzaileek aurreikusitako autismoa duen giza garun baten itxura zutenak. Oso posible da gizakiek neandertalekin alderatuta sare neuronal aurreratuagoak eta sofistikatuagoak izatea, eta horrek haien gainetik biziraun ahalbidetu zigun.
Ikerketa hau oso hasierako fasean dago ondorio batera iristeko, batez ere esperimentu kontrolatuen izaeragatik. Ikerketa honen mugarik handiena zera da: minigarunak ez direla "gogo kontzienteak" edo "garun osoa" eta ezin dutela helduen garun baten funtzionamenduaren irudi osoa eman. Hala ere, eskualde desberdinak arrakastaz hazten badira, elkarrekin molda daitezke Neanderthalen "gogoaren" ulermen handiagoa lortzeko. Ikertzaileek, zalantzarik gabe, neanderthalen garunak gauzak ikasteko duten gaitasunari buruz gehiago aztertu nahiko lukete eta, horrela, minigarun hauek robotean jartzen eta seinaleak ulertzen saiatuko lirateke.
***
Iturria (k)
Cohen J 2018. Neanderthalen garuneko organoideek bizia hartzen dute. Zientzia:. 360 (6395).
https://doi.org/10.1126/science.360.6395.1284
***
